ENCANTADOR DE URUGUAYOS

   Tomo como propias las palabras que encabezaron una crónica del diario El País de Montevideo en una visita anterior del cantautor porque creo define con precisión el vínculo casi mágico que existe entre Joan Manuel y los uruguayos.

   Nuestro país es pequeño y conservamos algunas características de cuando nuestra ciudad se llamaba San Felipe y Santiago de Montevideo; y la llegada de Serrat constituye un acontecimiento.

   El martes 28 de enero se presentaba como una agradable noche de verano, el Velódromo Municipal estaba colmado. A las 21:30 horas aproximadamente comenzó la actuación de una murga: "10 al toque". La murga es un género carnavalesco típico que tuvo sus orígenes en los conjuntos de la ciudad de Cádiz.

   La gente estaba expectante, deseando el comienzo del show. A las 22 horas hizo su aparición en escena y de pie el público lo recibió con un aplauso prolongado trasmitiéndole la bienvenida, el cariño, la admiración y el agradecimiento por tenerlo nuevamente entre nosotros.

   El primer tema interpretado fue “Bendita música”. A continuación nos invitó, de la manera en que sólo él sabe hacerlo, con ese juego, mezcla de calidez, inteligencia e ironía, a compartir esa noche, recordándonos que sería única e irrepetible. Y todos aceptamos "encantados". Aceptación que en realidad hemos realizado hace más de 30 años.

   A partir de ese momento y durante dos horas y veinte minutos se desplegó la música, la poesía, la magia, el encanto. Interpretó los temas nuevos de "VERSOS EN LA BOCA" y por supuesto no faltaron los temas de siempre. Los más aplaudidos fueron “Los Recuerdos” y “Es caprichoso el azar”.

   “Defensa a la alegría” podría señalarse como uno de los momentos especiales del concierto. Otro al escucharse la “Cançó del lladre”, única interpretada en catalán, renovándose ese intercambio único, inenarrable entre Serrat y sus admiradores. Estableciendo un juego de paralelismo entre el siglo XVIII y el XXI.

   El final, la despedida tratamos de retrasarla. Con aplausos logramos que volviera a escena cuatro veces.

   Quedarán en nuestra memoria para siempre “Lucía” interpretada sólo con el acompañamiento del maestro Ricard Miralles, “Aquellas pequeñas cosas” cantadas a coro con el público. Y el final: “Pueblo blanco”.

   En el día de hoy 29 de enero de 2003 fue declarado Ciudadano Ilustre de Montevideo. Al recibir el nombramiento dijo Serrat sentirse sorprendido por "recibir un premio por hacer lo que a uno le gusta" comparándolo con la sensación que sentiría un niño si recibiera uno "por comer un helado a la salida de la escuela".

   Cuando Joan Manuel saludaba al terminar el recital se escuchó "volvé pronto", creo que ese era y es el deseo de todos aquí en Uruguay.